“东郊迎迓土牛回，晓日瞳瞳曙色开，夹道儿童齐拍手，府衙前看打春来。”这首《白下新春词》为我们描绘了立春之日太守“鞭打春牛”这一别具情趣的活动。《正德江宁县志》和《金陵古迹诗注》都说，立春之日一大早，从府衙前直到东郊的大道上，都挤满人群，观看一年一度的新春庆典：太守率领府县官员、各方显贵齐集东郊，三声冲响过后，烧香“接春”，并令一个盲人用五色笔涂画牛身(“牛”由儿童事先用泥塑好)，从画的部位及花纹以“觇”年成，叫“觇春”。然后太守用“五色纸裹的芦梗”，即“五花棒”鞭打春牛，又称“打春”。太守鞭打几下之后，便将五花棒散丢地上，任人拾取，随之鼓乐齐鸣，祭祀活动达于高潮。接着，命两名穿节日服装的青年男子在锣鼓声中，在大批人员的簇拥之下，将土牛抬往城内闹市，供人赏悦：叫“送春”。．或将土牛送往大户，所受者无不受宠若惊，大放鞭炮迎接，盛备茶点款待。
南京人称立春为新春，重视新春不亚于新年，故有“新春大似年”之说。这一天除举行庆典活动外，家人要向长者拜谒，表示敬意，以祝家庭和睦，叫“拜春”。全家团坐吃春饼，叫“咬春”。咬春饼由来已久，唐时有春盘，宋，明有春饼，朝廷以春饼赐群臣，有的春饼做得极为考究，“一盘春饼价千金”是一点也不夸张的。清时，南京的春饼是很有名气的。诗家才子袁枚说南京的春饼“薄如蝉翼，大若茶盘，柔润绝纶；”薄薄的春饼卷上韭黄、荠菜，冬笋，肉丝，咬起来的确别具田野风味，无论官员、百姓都甚喜爱，所以风行一时，以至南国的人也都爱吃。近代鲁迅，郭沫若都品尝春饼，并极赞誉。
南都的村田乐，令人欢愉，别有风情。
